El emisor es, generalmente, un banco. Sin embargo también puede ser una institución financiera no bancaria que cuente con una licencia de la red de marcas para la emisión de tarjetas de crédito y débito como por ejemplo un retail. El emisor otorga el crédito disponible al tarjetahabiente para realizar compras con la tarjeta. Se trata de una institución financiera con capacidad y capital para facilitar el crédito. Los emisores emiten tarjetas de crédito y débito bajo las marcas Visa, Mastercard, American Express y Magna ( en Chile, las dos primeras son las más usadas). La marca en las tarjetas implica un contrato con ella, lo que se traduce en que que esa tarjeta realiza la operación de autorización y la captura a través de la red con dicha marca como intermediario. En el modelo de cuatro partes, es el último eslabón de la cadena e interactúa siempre con la red de tarjetas. En Chile, sin embargo, donde todavía se opera con el modelo de tres partes para compras nacionales, la operación es realizada directamente con el adquirente (Transbank).
