Es un documento que suele ser de material plástico y es emitido por un banco (emisor) o institución financiera que puede ser a su vez un comercio a nombre de una persona (tarjetahabiente), con un crédito disponible asignado por la entidad emisora y que podrá utilizarla para efectuar compras sin tener que pagar en efectivo, es decir, usando ese crédito disponible. También puede usarse para la compra en cuotas. Las tarjetas de crédito permiten realizar pagos en comercios presenciales y también por internet. Cuando se instauró la primera modalidad, la información del pago se transmitía a través de una banda magnética al reverso; hoy, se hace a través de tecnología contactless gracias a un estándar EMV. En la segunda modalidad, los datos se deben escribir en los formularios de pago, lo que las vuelve más propensas a fraudes y es algo que la tecnología disponible junto a la legislación están tratando de mejorar. Las tarjetas de crédito permiten tanto compras nacionales como internacionales. Y son emitidas bajo las marcas Visa, Mastercard (principalmente en Chile y todo el mundo), American Express y Diners. Las tarjetas de crédito se componen en el frontis de un número PAN, una fecha de expiración y nombre del titular. En el reverso, llevan un CVV.
